移民及其对就业的影响

作者：Lance Roberts，2024 年 4 月 17 日

移民问题是否是劳工统计局 (BLS) 的就业报告继续与主流经济学家的估计相悖的原因？随着美国南部边境涌入大量移民，许多人都在问这个问题。与此同时，许多年轻的大学毕业生继续抱怨无法获得工作机会。正如CNBC 最近指出的那样：

从纸面上看，就业市场看起来稳健。根据政府数据，美国雇主在 2023 年增加了 270 万人的工资单。2023 年 1 月，失业率降至 54 年来的最低水平 3.4%，到 12 月略微上升至 3.7%。

但积极求职的人表示，劳动力市场比以往任何时候都更加困难。人力资源公司 Insight Global 在 2023 年进行的一项调查发现，最近失业的全职工作者平均申请了 30 个职位，但平均只收到 4 个回电或回复。”

这些故事并非个例。如果你在谷歌上搜索“找不到工作”，你会得到很多文章链接。然而，过去几个月的就业报告异常强劲。3 月份，美国经济新增就业岗位 30.3 万个，比所有经济学家的预期高出四个标准差。从统计学角度来看，单个四个标准差的事件应该很少见。连续三个月出现这种情况在统计上几乎是不可能的。

尽管制造业和服务业表现疲软，许多公司最近宣布裁员，但我们的失业救济申请和就业率接近历史最低水平。根据政府官方数据，经济从未如此强劲。

这种情况引出了一个显而易见的问题：在劳动力市场依然强劲的情况下，为什么大学毕业生很难找到工作？

我们或许可以从移民问题中找到答案。

移民影响的数字

布鲁金斯学会的温迪·埃德尔伯格和塔拉·沃森最近进行的一项研究发现，该国的非法移民帮助提振了劳动力市场，使经济摆脱了低迷。国会预算办公室的数据显示，不属于合法移民或临时签证类别的“其他移民”数量大幅增加 240 万。下图显示了这一数字如何从 2020 年代初的不到 50 万飙升。

与过去相比，最显著的变化源于 CBO 的其他非移民类别，其中包括非法或待决身份的移民。

“我们在图 2 中用菱形表示了‘可能留下来的人’的估计。在 2023 财年，在边境遇到的近 100 万人收到了‘出庭通知’，这意味着他们有权向法院申请庇护或其他移民救济。这些人中的大多数都在美国等待庇护法庭的排队，该法庭有超过 100 万的案件积压。此外，超过 80 万人获得了人道主义假释（主要是来自乌克兰、海地、古巴、尼加拉瓜和委内瑞拉的移民）。2023财年的这 180 万‘可能留下来的人’可能会也可能不会永久留在美国，但大多数人目前都居住在美国并参与经济活动。国会预算办公室估计，2023 日历年有 200 万这样的入境者，这与日历年末的更高遭遇一致。”

根据国会预算办公室对 2023 年的估计，合法永久居民移民、移民局非移民和其他非移民类别的净入境人数为 330 万。然而，由于未遇到过境、签证逾期逗留和“逃走”等不确定性，这一数字可能远高于估计值。

因此，这批移民的涌入显著增加了工资增长，并从 2022 年开始推动经济增长。尽管由于现任政府废除了之前的边境安全行动，边境冲突的增加在 2021 年开始真正出现，但移民对经济增长存在“滞后效应”。

然而，并非所有的工作都是平等的。

移民对就业机会的影响

自 1980 年以来，美国经济已从制造业经济转向服务业经济。原因是美国制造商品的“劳动力成本”太高。国内工人希望获得高工资、福利、带薪假期、个人休假等。除此之外，还有从 OSHA 到 Sarbanes-Oxley、FDA、EPA 等众多企业法规。所有这些额外成本都是生产商品或服务的一个因素。因此，企业必须将生产转移到劳动力成本较低、生产率较高的国家，以具有竞争力地生产商品。

换句话说，为了让美国消费者“买得起”最新的平板电视、iPhone 或电脑，制造商必须“出口”通货膨胀（劳动力和生产成本），进口“通货紧缩” （更便宜的商品）。没有比之前对开利工业公司 Greg Hays的采访更好的例子了。2016 年大选后，特朗普总统推动美国制造业回流。开利工业公司是首批做出回应的公司之一。Hays 先生讨论了将工厂从墨西哥迁至印第安纳州的理由。

“那么墨西哥有什么好处呢？墨西哥的劳动力非常优秀。工资显然低得多。平均低 80% 左右。但缺勤率约为 1%。离职率约为 2%。劳动力非常敬业。 这比美国高得多。我认为这只是其中一部分——再说一遍，这些工作不是流水线上的工作，从长远来看，[美国人] 真的觉得这些工作很有吸引力。”

寻找更廉价和充足的劳动力来源以降低成本的需求仍在继续。虽然就业人数继续增加，但新增就业岗位大多位于工资和技能要求较低的地区。

正如CNBC 所指出的：

“这些就业岗位的持续反弹，加上建筑等行业的强劲表现，可能表明移民正在帮助劳动力市场增长，而不会对工资造成太大的上行压力。”

这是关键点。如果就业增长强劲，工资应该随着劳动力需求的增加而相应增加。然而，这种情况并没有发生，因为通过雇佣愿意以较低报酬工作的工人，劳动力成本被抑制了。换句话说，非法移民的增加正在降低美国人的“平均”工资。

但尽管如此，去年美国劳动力增长的50%来自净移民，美国去年新增就业岗位520万个，既促进了经济增长，又没有引发通胀压力。

虽然移民对经济增长和通货紧缩产生了积极影响，但这个故事也有其阴暗的一面。

利润动机

在之前的一篇文章中，我讨论了美联储主席杰罗姆·鲍威尔在60 分钟访谈中讨论移民问题的一次采访。即：

斯科特·佩利：为什么移民很重要？

美联储主席鲍威尔：因为，你知道，移民来到美国，他们的工作率往往与非移民相当或更高。来到美国的移民在劳动力中的就业率往往略高于美国本土人。但这主要是因为年龄差异。他们往往更年轻。 “

你应该再仔细读一遍那条评论。正如格雷格·海耶斯所指出的，移民往往比非移民工作更努力，但报酬却更低。工资的降低和生产率的提高，减少了所需劳动力的数量，从而提高了企业的盈利能力。

雇用廉价劳动力的举措并不令人意外。在因疫情而停工后，企业面临着多重盈利威胁，包括供应限制、服务增加以及劳动力短缺。与此同时，大规模移民（合法和非法）提供了一支愿意填补低薪岗位、无论停工与否都愿意工作的劳动力队伍。自 2019 年以来，累计就业变化有利于外国出生的工人，他们增加了近 250 万个工作岗位，而本土出生的工人则失去了 130 万个工作岗位。不出所料，在疫情停工期间，外国出生的工人失去的工作岗位也少得多。

由于大部分就业岗位仍是工资较低的服务业（即餐饮、零售、休闲和酒店业），因此近期报告显示兼职岗位数量超过全职岗位数量。自去年以来，兼职岗位数量增加了 180 万，而全职岗位数量减少了 135 万。

不忽视转向兼职就业的影响至关重要。

个人消费，即你我每天的支出，推动了美国近 70% 的经济增长。因此，美国人需要全职工作才能以经济可持续的速度消费。全职工作提供更高的工资、福利和医疗保险来养家糊口，而兼职工作则不能。

值得注意的是，鉴于过去几年美国移民数量激增，全职雇员与总人口的比例急剧下降。正如前文所述，鉴于全职就业为过度消费提供了资源，这一比例应该会上升，经济才能继续强劲增长。

但现实是，全职就业率正在急剧下降。从历史上看，当全职就业率的年变化率降至零以下时，经济就会进入衰退。

虽然关于移民的争论很多，但大多数论点并没有区分合法移民和非法移民。双方当然都有自己的论点。然而，争议较少的是移民对就业和工资的影响。当然，随着本土工人继续要求更高的工资、福利和其他税收资助的支持，这些成本必须由生产这些产品和服务的公司转嫁。与此同时，消费者要求降低价格。

投入成本和销售价格之间的不平衡促使企业积极寻求方法来降低企业的最高成本——劳动力。

这就是为什么尽管互联网经济、机器人技术和人工智能蓬勃发展，但自 2000 年以来全职就业人数却一直在下降。这也是为什么工资增长速度不足以维持普通美国人的生活成本。这些技术发展提高了员工的生产力，减少了对额外劳动力的需求。

不幸的是，期待高薪工作的大学毕业生可能会继续发现越来越令人沮丧。尤其是随着“人工智能”的兴起和“白领”工作的取代，对“本土”工人的需求进一步减少。

Lance Roberts 是RIA Advisors的首席投资组合策略师/经济学家。他还是“ The Lance Roberts Podcast ”的主持人、“ Real Investment Advice ”网站的主编以及“ Real Investment Daily ”博客和“Real Investment Report”的作者。在Facebook、Twitter、Linked-In和YouTube上关注 Lance