阿克曼支持的科技创始人试图兑现他的“伯克希尔 2.0”承诺

Thomas Seal撰稿，2024 年 7 月 30 日

加拿大企业家安德鲁·威尔金森（Andrew Wilkinson）早年决定放弃记者职业，自学网页设计，这一决定带来了丰厚的回报，使他成为一家价值超过 3 亿美元的科技投资公司的大股东。

但他仍然喜欢引人注目的标题。38 岁时，他写了一本回忆录，名为《永不满足：从咖啡师到亿万富翁》。

这本书的封面上印有对冲基金亿万富翁比尔·阿克曼的推荐信，威尔金森在一次慈善拍卖午餐上花了 57,700 美元后结识了比尔·阿克曼。这本自传充斥着沃伦·巴菲特和已故查理·芒格的智慧——威尔金森非常崇拜这两个人，甚至还卖过他们的头像。

但他们拥有威尔金森所缺乏的一些东西：大批忠实的投资者和数十亿美元的财富。

Tiny Ltd. 的一位发言人表示，按加元计算，威尔金森“一度是亿万富翁”。Tiny Ltd. 是一家上市公司，威尔金森的大部分净资产都来自该公司。那是在 2021 年，当时超低利率引发了投机性投资的史诗级市场热潮。自那一年以来，Tiny 及其首次公开上市的股票已下跌约 90%。

但威尔金森发誓要东山再起，努力把 Tiny 打造成一家“价值数十亿美元的企业”——这并不是因为他想积累更多的财富，而是因为他想追随他的榜样，把财富捐出去。

威尔金森 20 岁出头时创立了 MetaLab，销售他在咖啡馆工作时自学的网页设计服务，从中获得了成功。随后，他创办了 Pixel Union，为 Shopify Inc. 的电子商务用户销售主题和应用程序，从这家如今加拿大最有价值的科技公司的增长中获益。

该公司发言人表示，目前威尔金森个人资产约为 3.5 亿加元（2.53 亿美元），其中包括他在 Tiny 约三分之二的股份以及房地产、私募股权和风险资产。

威尔金森说，在还清了母亲的抵押贷款，豪车的新鲜感也消退后，他开始对如何使用钱感到“存在危机”。于是他打电话给阿克曼寻求建议。

潘兴广场的创始人曾投资威尔金森的创业公司 WeCommerce，他敦促威尔金森签署“捐赠誓言”——这是比尔·盖茨、梅琳达·弗朗西斯·盖茨和巴菲特创立的誓言——以鼓励富人捐出财富。阿克曼随后安排威尔金森与巴菲特本人通话，巴菲特本人也表达了同样的看法。阿克曼的代表没有回应置评请求。

零售货币

如今，Tiny 已收购了 30 多家电子商务、营销和数字服务公司的股份。其中包括 WeCommerce（一套帮助商家建立和发展在线商店的服务）和威尔金森最初的公司 MetaLab，据他所说，MetaLab 创造了 Slack 的“大部分早期设计 DNA”。

其他则是小众业务。去年，该公司收购了 Letterboxd Ltd. 的大部分股份，这是一个电影爱好者交换推荐的网站。2021 年，该公司收购了销售咖啡机的 Aeropress Inc. 的控制权；威尔金森说，他们的在线销售额增长了六倍。该公司还与科学播客大师安德鲁·胡伯曼 (Andrew Huberman) 合作推出了一款马黛茶饮料。

尽管股市大跌，威尔金森表示他很放松。当他的账面财富大量蒸发时，发生了什么？“什么也没有发生，”他在书中写道——除了会计师报告上的数字变小了。

少数股东似乎不那么乐观。

6 月份，文件显示威尔金森计划出售多达 310 万股股票，其中未披露的金额将用于捐赠，同时该公司宣布威尔金森和联合创始人克里斯·斯帕林将辞去联席首席执行官一职，专注于董事会职务。此后，Tiny 股价单日下跌 16%。社交媒体上流传着威尔金森对公司的承诺。

威尔金森在位于不列颠哥伦比亚省维多利亚市的办公室接受采访时表示，这些文件只是他“履行承诺并开始向基金会捐款”以及向早期员工赠送股票的行为，签署捐赠誓言一年后，他表示。他表示，捐赠和赠予可能占处置资产的 70% 左右，其中一部分将用于私人出售，以支付包括离婚在内的费用。

Canaccord Genuity 分析师罗伯特杨 (Robert Young) 在谈到该股时表示：“这主要是由散户资金推动的”，并补充说，Tiny 的流通股数量稀少，交易清淡，这可能导致股价波动。

根据公司介绍，Tiny 报告的收入自 2020 年以来已翻了一番，最近还吸引了一家英国投资公司的投资，但其表现“并未达到我们的预期”，杨说，他还指出该公司的债务约为 1.3 亿加元。威尔金森告诉彭博社，他想偿还这笔债务。

威尔金森和斯帕林谈论的是长期投资。不过，要想达成更多交易，拥有更有价值的股票会有所帮助。

“威尔金森非常擅长在社交媒体上推销自己，也非常擅长推销 Tiny，”杨在电话采访中说。“它只是没有选择出去收购，而这正是它所宣称的目的。”

尽管威尔金森对自己拥有足够的资金感到满意，但他说这并不意味着他没有动力去建立自己的公司。“我也对我们的股东、员工和我们资助的非营利组织负有责任，我对此非常重视。”

Tiny 的新任首席执行官乔丹·陶布 (Jordan Taub) 之前曾在 Constellation Software Inc. 的马克·伦纳德 (Mark Leonard) 手下工作，这是一家在多伦多上市的软件控股公司，已成为加拿大的热门股票。威尔金森对 Constellation 的小众软件公司帝国赞不绝口——而聘请陶布是他向全球顶级投资者学习的另一种方式。

陶布通过电子邮件表示，他专注于通过有机增长来增加现金流，控制成本，并以“有纪律的”方式创造价值。

在另一种重置中，威尔金森和斯帕林还出售了公司位于维多利亚的豪宅改建的办公室，他们受到回归本源的想法的诱惑。搬出去后，他们必须重新安置威尔金森丰富的播客设备，以及他们收藏的伯克希尔哈撒韦公司的图像，包括一张该公司股票表现的带框图表、一张他们与芒格的合影，以及伯克希尔版的大富翁游戏。

根据威尔金森的书，Tiny 实际上曾接近与芒格的《每日日报》公司合并。但最终没有实现，威尔金森将芒格介绍给了维多利亚的另一位居民史蒂文·迈希尔-琼斯，他现在是《每日日报》的首席执行官兼董事长。迈希尔-琼斯在电子邮件中表示，芒格“一直高度评价”Tiny 的联合创始人。

但他们决定大肆渲染这种关系——就像威尔金森在博客上发表的关于“打造伯克希尔 2.0”的文章一样——这是一把双刃剑，可能会让人拿他们与历史上最成功的两位投资者进行不利的比较。

“我们并不是说我们是下一个沃伦·巴菲特和查理·芒格，”威尔金森说。“只是他们有很多值得我们学习的先知智慧。”