大型科技公司的轻松之路即将结束
具有一定规模的科技公司长期以来一直期望得到当局的宽容，这是有原因的。他们总是如愿以偿。多年来，苹果公司利用法律漏洞在欧盟几乎不纳税，同时在那里创造了创纪录的利润，这要归功于爱尔兰的特殊待遇，爱尔兰是苹果欧洲总部所在地。多年来，Alphabet Inc. 旗下的谷歌之所以能够巩固其在搜索领域的主导地位，就是因为该公司给予自己的购物服务比竞争对手更优厚的待遇。
现在，谷歌和苹果因这些明显不公平的优势而受到打击。欧盟迫使苹果向爱尔兰政府补缴 130 亿欧元（144 亿美元）税款，并迫使谷歌因操纵其平台而支付 24 亿欧元罚款。对于这两家公司来说，上诉之路已经走到尽头。当然，这些付款只是经营成本——实际上只是一笔小钱——而且这些公司可以拍拍律师的肩膀，因为他们将案件拖入法庭多年，无休止地上诉。
但旷日持久的案件时代正在消逝。欧盟正在过渡到这样一个时期，其反托拉斯措施可以更快、更灵活（你可以用“灵活”这个词来形容监管机构），利用更有效的法律框架来打击 Alphabet、Apple、Meta Platforms Inc.、Amazon.com Inc.、Microsoft Corp. 和 Nvidia Corp. 等公司的反竞争行为。
到目前为止，监管机构必须巧妙地使用旧的、过时的规则来处理他们的案件。这就是为什么诉讼程序花了这么长时间才结束。欧盟委员会以苹果违反欧盟国家援助规则为由提起苹果的爱尔兰税务案，这些规则通常涉及补贴或赠款。EDHEC 商学院增强法律研究所教授 Anne Witt 说，从法律上讲，“这是一种非常有创意的方法”。Witt 补充说，该案的核心是如何证明爱尔兰向苹果提供了选择性援助，这在技术上也很难计算。
但从今年开始，欧洲当局有了一个新奇的工具，一项监管创新对反垄断政策的意义不亚于 ChatGPT 对生成人工智能的意义。这就是《数字市场法案》（DMA），大型科技平台从 3 月份开始必须遵守这项法律。幸运的是，欧盟不会那么被动，不会因为调查不法行为而陷入困境，调查时间比送孩子上学的时间还要长。
现在，大型科技平台有明确的规则必须提前遵守。例如，DMA 规定苹果和谷歌必须允许其用户卸载其设备上的默认应用，如苹果地图和 Gmail，以促进竞争。谷歌搜索也不会像以前那样轻松地在谷歌地图上突出显示结果。
DMA 不应是旷日持久的法律斗争和上诉，而应能更快解决问题：例如，罚款金额可高达公司全球收入的 10%。与谷歌购物案等狭隘的调查不同，该法律涵盖的范围要广得多，适用于从应用商店到社交媒体等所有领域。
苹果和谷歌的发言人均表示，这两家公司对本周的法庭判决“感到失望”。但欧盟即将离任的竞争事务专员玛格丽特·维斯塔格认为，这些案件是证明其合法性的最后证据，她表示，这些案件表明，即使是最强大的科技公司也需要承担责任。
这种情绪在大西洋彼岸日益高涨，美国一名法官上个月裁定谷歌操纵了搜索引擎市场，并称其为垄断者——历史上第一次，拆分一家大型科技公司（谷歌）的可能性初现。最终目标是为小公司创造更多创新空间，让他们进入巨头主导的市场，并减轻向这些公司出售产品的压力。
对于科技巨头来说，随着监管力度的加大，游说立法者和让监管机构在法庭上受阻的回报似乎越来越不确定。DMA 是迄今为止遏制垄断行为最激进的方法之一，它让欧洲人比世界上任何其他人都更能控制他们可以在智能手机上安装哪些应用程序以及如何共享数据。
到今年年底和 2025 年，这一进程能否顺利推进仍是一个悬而未决的问题，但很明显，苹果、谷歌和其他大公司将不得不开始告别他们长期以来一直保持的优势。
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