美国数据中心项目支出激增，去年年底首次超越办公楼。Matt Kunz 很早就注意到了这一趋势，当时 Meta Platforms Inc.在俄亥俄州哥伦布市外建设了一个计算中心。
Kunz，他是 Turner Construction Co.的副总裁兼总经理，该公司负责 Meta 的建设，表示其他科技公司很快涌入该地区，被其稳定的经济发展、大学人才库以及充足的电力、水和土地资源所吸引。自 2017 年 Meta 破土动工以来，该公司已扩大其数据中心园区，亚马逊公司、Alphabet Inc.旗下的谷歌和微软公司也计划在附近加入。
“当一个人出现时，几乎其他所有人都会跟着出现，”昆兹说。
对于特纳公司——这家负责全球超高层办公楼、体育场馆和文化场馆的建设巨头——数据中心正占据越来越多的资源。该公司去年完成了 94 亿美元的工程，是 2020 年总额的五倍多。上个月，特纳公司宣布被选中成为 Meta 在印第安纳州建设一座 100 亿美元数据中心的承包商之一。
科技公司在人工智能处理设施方面的需求，使数据中心成为房地产行业的最新宠儿。这些物业在黑石集团、博德富资本管理公司和 KKR & Co.等主要投资者的投资组合中占据重要地位，他们押注计算能力的长期需求将持续增长。与此同时，随着美国各城市应对自新冠疫情封锁以来积压的空置率，办公楼开发速度放缓。
近年来，数据中心建设支出稳步增长，而普通办公楼项目支出则呈下降趋势，美国人口普查数据显示。两者在12月份交叉，初步估计当月数据中心支出约为35.7亿美元，而办公楼支出为34.9亿美元。
这一趋势可能会持续下去，甚至“随着人工智能被用于自动化日常工作，可能会进一步加剧，”Jones Lang LaSalle Inc.美国数据中心市场联合负责人 Andy Cvengros 表示。“这将直接影响人们所需的办公空间数量。”
根据 CBRE Group Inc.的一份报告，急于获取电力容量的超大规模数据中心客户正在签订长期合同——通常为 10 到 15 年——这些合同中包含潜在的租金上涨条款。这使这些物业对投入数十亿美元进行资产类别投资的房地产投资者尤其具有吸引力，有时他们会与开发商或科技公司合作，通过股权和债务共同为项目提供资金支持。
在一些社区中，数据中心遭到了反对，选民们担心电费上涨，试图阻止其建设。 这种反弹促使美国总统唐纳德·特朗普和一些州长鼓励数据中心运营商自发电或支付自己的电费。
大型项目
对于开发商而言，为计算机而非人类建造“办公室”有其自身的挑战。
昆兹表示，当他第一次看到 Meta 哥伦布地区设施的效果图时，他并不感到畏惧。“那只是一个盒子，不可能那么难，”他回忆道。“然后我们都很快意识到，它们其实非常复杂。”
与其说是人性化的照明、地板和便利设施，数据中心通常是没有任何窗户的混凝土建筑群，里面布满了变电站、工业冷却系统和服务器机架，这些设备通过数英里的光纤连接。与能够容忍短暂停电的办公室相比，数据中心的设计目标是近乎不间断的运行时间，需要配备冗余电力系统。
JLL 的 Cvengros 表示：“这些较新的园区有 10、12、15 栋建筑——占地数千英亩的园区，是规模宏大的建设项目。”这些项目涉及“从公共事业到机架级别的关键基础设施，有成千上万的工人参与其中。”
根据 JLL 的数据，数据中心建设成本去年从 2020 年的每兆瓦 800 万美元跃升至 1100 万美元。电气系统占最大份额，约为 38%。
项目还需要大量经过专门培训的工作队伍。据 Turner 公司高级副总裁 Christopher McFadden 介绍，一座 50 万平方英尺（46500 平方米）的办公楼现场最多可有 300 名工种人员，而同等规模的数据中心最多可达 800 名。机械和电气工种通常占该劳动力队伍的 70%至 80%。
由于数据中心园区通常分多阶段展开，并且可能持续多年，因此其工作往往比许多传统办公楼项目更为稳定。威斯康星州劳工区委员会的政治与通讯总监 Steve Kwaterski 表示，这种连续性为工会成员带来了更稳定的收入，甚至使一些人能够购买他们的第一套住房。
增长空间
这个强大的项目管道也正吸引着新一代工人进入建筑行业。
Azuka Ukor，在凤凰城微软数据中心负责服务器机架部署，最初并没有计划进入这个领域。这位 24 岁的年轻人曾在亚马逊从事物流工作，后来在半导体制造设施工作，直到去年加入了一家数据中心承包商公司。职业机会使他决定留下。
“有很多成长空间，”Ukor 说。“不仅仅是做一个技术员。”
在建筑工地上，他穿着反光背心、安全帽、听力保护装置、钢头靴和安全眼镜。下班后，他通过行业认证项目学习网络和网络安全。
“这是一个好的起点，”他说。“我感觉我真的很能在这个行业取得成功。”
在特纳开始建设 Meta 的俄亥俄设施八年后，该公司在全国范围内持续进行的数据中心项目显示出没有减缓的迹象。根据麦克法登的说法，特纳目前超过三分之一的待处理项目都与数据中心工作有关。
“未来几年，我们将以这种规模建造这些数据中心，”麦克法登表示。“风帆已经扬起。”
彭博新闻提供了这篇文章。
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